8.2.2. Grensoverschrijdende samenwerking
De Provincie Limburg grenst met 75 procent grotendeels aan België en Duitsland en is daarmee de meest internationale provincie van Nederland. Heel Limburg is een grensregio en speelt al eeuwenlang een bijzondere rol als verbindende schakel in Noordwest-Europa. Van de 31 Limburgse gemeenten hebben er 25 minstens één grens met een van de buurlanden. Vier gemeenten hebben zowel een grens met Duitsland als met België (Echt-Susteren, Gulpen-Wittem, Sittard-Geleen en Vaals). De grensligging is daarmee geen bijzaak, maar hoofdzaak voor Limburg! Dit brengt een aantal unieke kansen en uitdagingen met zich mee en heeft diepe sporen nagelaten in onze geschiedenis, cultuur en identiteit.
Voor velen in Limburg is leven in een grensregio vanzelfsprekend. Dagelijks stappen Limburgers de grens over voor werk, studie, handel, recreatie of gewoon een boodschap om de hoek. Toch brengt het leven aan de grens niet alleen voordelen en kansen met zich mee; het creëert ook uitdagingen. Onze drijfveer is daarom dat het nog beter kan in onze grensregio. We vormen het verbindende element tussen verschillende ecosystemen in binnen- en buitenland. Onderwijs, werkgelegenheid, zorg en ook op sociaal vlak. Trek een cirkel rondom Limburg en er zijn verschillende universiteiten, luchthavens, binnenhavens, logistieke hotspots, onderwijs- & innovatiehubs.
Voor Limburg zijn open grenzen en een 360 graden perspectief essentieel. Maar ook in tijden waarin landsgrenzen open zijn, leiden verschillen in wet- en regelgeving, administratieve systemen, economische belangen en taalbarrières tot gemiste kansen voor mensen en bedrijven langs de grens. Daarnaast delen we een groot aantal uitdagingen met onze buurregio's: ondermijning, water, stikstof, natuur of wegen zijn maar enkele voorbeelden van items die letterlijk en figuurlijk niet aan de grens ophouden.
We zetten daarom onze inzet voor samenwerking met onze buren niet alleen voort, maar intensiveren deze op een strategische manier overeenkomstig onze buurlandenstrategie.
Het Limburgs belang is op alle relevante bestuurlijke en ambtelijke niveaus optimaal gediend door o.a.:
• onze voortdurende inzet in het grensregio-overleg met Vlaanderen;
• de Grenslandagenda met Noordrijn-Westfalen;
• onze inzet in de Euregio Maas-Rijn;
• de structurele samenwerking met verschillende ministeries in Noordrijn-Westfalen;
• de inzet van strategisch relatiebeheer.
Dit is een continu proces.
Het budget voor het product 8.2.2. Grensoverschrijdende samenwerking bedraagt € 0,75 mln. Dit bestaat uit € 0,30 mln. aan reguliere middelen en € 0,45 mln. aan personeelskosten. De reguliere middelen worden ingezet voor de financiële bijdragen aan de drie Euregio's en het Huis van de Nederlandse Provincies in Brussel.